流速儀一般適用于定點測時段平均流速。由磁式流速儀或一轉多訊號的轉子式流速儀能測瞬時流速，也可用作動船法測速。

　　流速儀的測速范圍一般為0.03～5.00米/秒，適用水深一般為0.13～20米。1790年德國R.沃爾特曼制成轉子式流速儀，用于流速測量。中國20世紀50～60年代制造使用的旋杯式和旋槳式流速儀，具有防水防沙性能良好的特點。流速儀的發展方向是非轉子的電測技術、光學技術、超聲波技術和遙測技術。旋槳式流速儀主要由旋槳、身架和尾翼三部分組成。旋槳內裝有訊號觸點和軸承轉軸等，旋槳流速儀的轉軸系統中有曲折的迷宮結構，內部充滿輕機油，有較好的防水防沙性能，能在高流速和多沙河流中使用。旋槳式流速儀、旋杯式流速儀和旋葉式流速儀均屬轉子式流速儀，工作原理基本相同，是利用水流動力推動轉子旋轉，根據轉動速度推求流速。

　　流速儀傳感器是測量自然水域流速的，他不需要像電磁流速流量計一樣截開管道安裝管段式傳感器，也不需要使用截流裝置，更不要安裝固定的堰槽來控制水流從固定出口流淌。安裝起來比較方便。

　　流速儀傳感器的運用比較廣泛，俗話說“水不動就是死水，人不動就是廢人”。這種科學的方法就是從流速來判斷。

　　現在排放污水等，國家有嚴格的要求，從上游往下游排放污水量，也可以通過流速儀傳感器測出流速，從而算出排放流量。